Vigilar y castigar es una de las aportaciones más significativas a las ciencias sociales y las humanidades. Al examinar el nacimiento de la prisión, Foucault pone en operación un aparato analítico particular (la historia del presente) y el concepto de vigilancia como una relación de fuerzas recíprocas que permite la construcción de sujetos por el poder y establece las coordenadas sobre las que orientará su trabajo hasta el final de su vida: la vigilancia, el poder y el sujeto En el presente libro se trata de precisar la función del análisis de la vigilancia en el proyecto de Foucault con el fin de estimar su influencia en la discusión teórica de las ciencias sociales, en particular en la llamada "sociología de la vigilancia"
